Des lieux enchanteurs au bord du lac d'Orta

Europe

 

Régine Cavallaro  

Dernière mise à jour : 01.01.2008

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Pratique
Y aller
Air France propose des vols directs quotidiens depuis Paris pour Milan ou Turin, avec des tarifs plus avantageux le week-end (176 et 133 €).
Tél. : 3654.
La compagnie italienne Air One, filiale de  ­Lufthansa, propose également des vols pour Turin.
www.flyairone.it

Se loger
Pourquoi ne pas parfaire votre séjour en logeant à l'hôtel San Rocco, à Orta San Giulio, un superbe quatre étoiles situé sur les rives du lac et installé dans un couvent du XVIIe siècle, complété de la somptueuse architecture baroque de la Villa Gippini. Sans aucun doute le plus beau et le plus romantique des environs. Chambre double à partir de 152 €.
Tél. : + 39.0322.911.977
www.hotelsanrocco.it

Vue du lac d'Orta depuis l'île San Giulio © Régine Cavallaro

L'Italie recèle encore bien des trésors cachés. Comment ne pas s'émerveiller, en effet, devant ce petit bijou de verdure encaissé dans les montagnes du Piémont dont les pentes boisées viennent se refléter dans les eaux bleues du lac d'Orta ? Moins connu que le lac Majeur son voisin situé à une vingtaine de kilomètres plus à l'est, le lac d'Orta fait pourtant partie de ces lieux enchanteurs qui laissent une empreinte indélébile dans la mémoire des voyageurs qui y ont séjourné. Nietzsche et Lou Andréas-Salomé n'ont-ils pas affirmé avoir perdu la notion du temps alors qu'ils se promenaient une après-midi dans les jardins du Mont Sacré qui surplombent la petite ville d'Orta-San Giulio ?

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Avec ses façades ocre et pastel, ses balcons fleuris, ses ruelles étroites, ses terrasses de café où il fait bon musarder, ses pontons de bois qui s'avancent sur les eaux paisibles du lac, il y règne cette atmosphère délicieusement surannée si caractéristique des villes d'eau, un charme fou que l'on n'est pas prêt d'oublier. Outre la beauté naturelle du paysage, le site possède aussi quelques merveilles artistiques. A 400 mètres des rives, se trouve la ­petite île de San Giulio où, selon la légende, le saint aurait abordé grâce à son manteau jeté sur l'eau et débarrassé les lieux des innombrables serpents et dragons qui l'infestaient au IVe siècle de notre ère. Aujourd'hui, il suffit de débourser quel­ques euros pour y accéder grâce à un pittoresque service de ­vedettes ­publiques. La basilique romane abrite un magnifique exemplaire d'ambon (chaire) du XIIe siècle en roche serpentine, une pierre qui a la particularité de prendre des allures de bronze au contact de l'air, ainsi que de très belles fresques. Autre curiosité artistique, les vingt chapelles du Mont Sacré d'Orta, toutes ornées de fresques et de statues en terre cuite grandeur nature illustrant les différents épisodes de la vie de saint François d'Assise. Les Milanais et les Turinois ne s'y trompent pas puisqu'ils n'hésitent pas à venir s'y ressourcer, le temps d'un week-end.